連載 - バールの少女・番外編-02 - 「都市伝説と戦う為に、都市伝説と契約した能力者達……」 まとめwiki

バールの少女・番外編　02

ソレが『組織』「本部」へやって来たのは、午後のお八つの時間を回ってからだった。

黒服？「おいたわしや……」

頭部をガスマスクで覆った黒服は、少女化した先輩の黒服の近くまで歩み寄って来た。

黒服？「嗚呼こんな、こんな身体になってしまって。ああもう、可愛いアホ毛まで生やしちゃって」
黒服Ｙ「だれだっけ？」

周囲の黒服達の視線を集めながら、
目の前のガスマスク黒服は、よござんす、とばかりにガスマスクに手を掛けた。

黒服？「ん、あれ？　外れない！　あ、あれ、ここがこうなって……。　む、ぐ、ぐぐ」
黒服Ｙ「……」

ガスマスクを外そうと躍起になる黒服、
その様子に突き刺す様な視線を送る周囲の黒服達、
そんな中、黒服Ｙはガスマスク黒服の様子を見ながら――

黒服Ｙ「あ、もしかして"Ｉ"？」

黒服Ｉ「くおあああ！　外れない！　首、首が、しまるー！！」

* * *

黒服Ｉ「や、やあどうも、お久しぶりですＹ先輩」

数分の格闘の後、ガスマスクを脱ぎ捨てた黒服Ｉは
まさに窒息寸前といった体だった。

黒服Ｙ「ホント久しぶりだね～。あ、そう言えば
　　　　「辺境」に連絡入れたんだけど、誰も出てくれなくてさ。
　　　　全員出払ってるの？」
黒服Ｉ「実は、その事込みでお話したいのですが……」

そう言って黒服Ｉはチラと周囲に視線を送った。
先程まで痛いほどの視線を送っていた周囲の黒服達は
ガスマスク黒服の正体がＩだと分かると、何事も無かったように各自の仕事を行っている。

黒服Ｙ「色々とアレな内容なんだね」

彼――尤も、今は彼女だが――の尋ねに、Ｉは小さく頷く。
黒服Ｙは黙ってＩの袖を手に取ると、室外へとグイグイ引いていった。

黒服達の居るオフィス然とした部屋から出て、
無機質な印象を与える廊下を歩き、
黒服Ｙはとあるドアの前で立ち止まる。
すばやく左右を見回して、人の居ない事を確かめると
黒服ＹはＩをドアの向こうへ引っ張り込んだ。

部屋の中は、使われていない小会議室のようだ。
この部屋には窓が無く、照明も切ってあるために
唯一の光は、床近くに設置された使途不明の青色ランプのみだ。

Ｙは後ろ手でドアを閉めた。

黒服Ｙ「ねえ、後輩」
黒服Ｉ「どうしました？」
黒服Ｙ「ワタシとアナタしか居ないからって、襲ったりしないでね」ｳﾙｳﾙ
黒服Ｉ「……」

グーを作った両手を胸元に持っていき、やたら眼をウルウルさせるＹ。
黒服Ｉは口を真一文字に結んで、数秒の間両の眼頭を押さえた。
すぅぅぅぅ、と息を吐き出す。

黒服Ｉ「申し訳ありません、Ｙさん。その、何て言うか……
　　　　悪ノリしてる時間が、あまり無くて、ですね……」
黒服Ｙ「ごめん」

先程の表情から一転、Ｙは真剣な目つきでＩを眼差した。

黒服Ｙ「また、危ない事に巻き込まれたの？」

* * *

黒服Ｉは『組織』の中でも「辺境」という部分に属している。
無論それは「本部」の認可を受けたモノという訳ではなく、
事情を知る一部の間で通称として用いられている呼称だ。

「辺境」は――極端な物言いをするならば――『組織』から村八分を受けている。
そもそもの発端は、Ｉの上司である黒服Ｖが30年ほど前に「ある事件」に与した廉で
その制裁として村八分を受ける事になった、という話らしいが
黒服Ｉはその辺の事情に詳しい訳ではない。

そういった事情があって、「辺境」のオフィスは「本部」内には存在しない。
黒服達の中でも「辺境」という存在を知らない者は多く、
知っていたとしても無視するか厄介者扱いするかのいずれかだ。
まともな対応を行ってくれるのは、黒服Ｙか禿の黒服くらいなものだし、
実際、「辺境」が手を付けた事件に関わる事も多かったのは、これらの黒服だった。

時折、黒服Ｉが『組織』に"出向"しては定例報告をおこないに来るのだが
用が済めば早々に引き上げてしまう。
このようにして、他の黒服に接触を図る事自体、何かあるのだという事――。

* * *

黒服Ｙの真剣な眼差しに対し、Ｉは慌てた様に突き出した両手をブンブン振った。

黒服Ｉ「いやいや違うんですよ。いえ、確かに厄介事には現在進行形で巻き込まれてますけど。
　　　　今回は、Ｙさんに渡す物があって来たんです」
黒服Ｙ「渡す物？」

Ｉは懐から小さなガラス瓶、バイアルを取り出した。
差し出されたそれを黒服Ｙは黙って受け取る。
バイアルのラベルには黒字で"Rev-00.3(A-MG)"、
赤字で"対「マッドガッサー効果」用　「都市伝説」のみに使用する事"と記されている。

黒服Ｙ「何これ」
黒服Ｉ「『マッドガッサー』のガス作用を解毒する薬剤です」
黒服Ｙ「誰がつくったの」
黒服Ｉ「"マック"さんですよ」
黒服Ｙ「ああ、黒服Ｍだね。なるほど……。
　　　　気になったんだけど、この"Rev-00"ってアレの事だよね」
黒服Ｉ「はい、そうです。「侵食率抑制剤」の事ですよ」

アレ――つまり、"Rev-00"とは「辺境」の事情を知る黒服達の間で
他言無用とされている薬剤である。

都市伝説と「契約」をおこなった「能力者」の中に
「取り込まれる」といった状態になる者がある事はよく知られている話である。
この「"Rev-00　侵食率抑制剤"」は「都市伝説」に「取り込まれ」、
「末期症状」に陥った「能力者」への使用を想定して作成された薬剤だ。
その名称こそ「抑制剤」だが、実態は「末期症状」にある「能力者」の
「都市伝説からの侵食率」を強制的に低下させるといったものだ。

黒服Ｍによると、『投薬試験のバイト』『脳は10%しか使われていない』といった
都市伝説から捻り出した代物らしいのだが、「辺境」の方針で『組織』へ報告はおこなっていない。
それ故に、その存在を知る黒服達もまたこの事を秘密にしている。

加えて、"Rev-00"の使用に際しても様々な禁忌や副作用が付いてまわる。
運用が非常に厄介な薬剤なのである。

黒服Ｙ「確か、これって都市伝説自体への投与は危ないんじゃ？」
黒服Ｉ「ええ、"Rev-00"そのものは都市伝説への投与は禁止されています。
　　　　ただ、この薬剤"00.3"は"Rev-00"を基に作成された解毒剤でして
　　　　"Rev-00"とは組成が全く違うから大丈夫らしいんですよ」
黒服Ｙ「へぇー」

因みに、この薬剤を作成した黒服Ｍもまた「辺境」の一人である。
更に言うと、「辺境」のスタッフは上司であるＶ、部下のＭ、Ｉの3名のみである。

黒服Ｉ「この解毒剤の使用に関してなんですけど、2つ注意点があります。
　　　　まず1つは、「都市伝説」に対してしか投与出来ません。
　　　　そして、あと1つは――」

そこまで言うと、唐突にＩの顔面の陰影が濃くなっていく。
背後からは「ゴゴゴゴゴ」という効果音まで響き始めた。

黒服Ｙ「何だよ、早く言ってよ」

そして、緊張感が極限まで達した、その時。

黒服Ｉ「――臨床試験を、一切、おこなっておりません」ﾊﾟﾝﾊﾟｶﾊﾟｰﾝ
黒服Ｙ「……すごく危ないね、それ」
黒服Ｉ「あ、でも安心して下さい。"マック"さんが言うには大丈夫だそうですよ」
黒服Ｙ「何故だろ、Ｍの言葉がすごく信用できない」

黒服Ｉ「とにかく、イザという時の為に取っておいて下さい」
黒服Ｙ「くれると言うならなら貰っておくよ、ありがとう」
黒服Ｉ「あ、あとコレを」

そう言って、Ｉは再び懐へ手をやった。
黒い正方形のボックスを渡してくる。

黒服Ｉ「精神感応金属【オリカルクム】を含有するゴム弾です。64発しか用意出来ませんでしたが」
黒服Ｙ「わあ、これが」
黒服Ｉ「"マック"さんの能書きでは、対象を一撃で昏倒させられる様ですね」
黒服Ｙ「頭部か頸部、背骨に命中させさえすればね」
黒服Ｉ「あと効果は未知数ですが、霊体系の都市伝説にも有効だとか」
黒服Ｙ「【オリカルクム】って入手しづらいからねー。
　　　　Ｍにありがとうって伝えておいて」
黒服Ｉ「あ、あとそれから」
黒服Ｙ「なになに？　まだあるの？」

黒服Ｉ「こちらは8発しか作成出来なかったらしいのですが、硝酸銀内臓の特殊弾丸です。
　　　　『マリ・ヴェリテ』に効果があれば良いんですけど。
　　　　ゴム弾と同様、殺害する事には向きませんが、無能力化する事は可能なはずです」
黒服Ｙ「ありがとう。使うかどうかは別としてだけど。
　　　　使わないままであれば一番なんだけどね……」

黒服Ｉ「そう言えば、先程「辺境」に連絡を入れたとか何とか」
黒服Ｙ「ああ、うん。
　　　　今マッドガッサーとかコーク・ロアとかで忙しいから
　　　　「本部」と一緒に動けないかなって思ったんだよ」
黒服Ｉ「そういう事だったんですか。
　　　　いやあ、実は「辺境」一同、辺湖市にいまして」
黒服Ｙ「えー、自分達だけ避難したのー？　一緒に仕事しようよ」
黒服Ｉ「いえそれがですね、実は、知らない内に都市伝説と契約してしまったという
　　　　一般人の方がいましてですね、何やらパニック起してるようなんで
　　　　とりあえず私達で落ち着かせてるという……」
黒服Ｙ「そっかー、僕達じゃ辺湖に入りづらいからねー。
　　　　『イルミナティ』の目もあるみたいだし」

黒服Ｉ「実は……、その方の契約した都市伝説、『災厄を招く彗星』なんですよ。
　　　　最悪、彗星が地球に突っ込んで来ます。
　　　　そうなったら――"マック"さんの計算では地球の半分が消し飛びます。
　　　　悪い事に、その契約者の方、精神状態がかなりよろしくなくてですね……。
　　　　現地のフリーの「能力者」の方と説得をおこなってるんですけど……」

黒服Ｙ「あはは、頑張れ。地球の命運は君達の仕事にかかってるぞ」 ﾎﾟﾑﾎﾟﾑ
黒服Ｉ「いや笑い事じゃないですから！
　　　　それ言うならＹさんもメンドくさいとか言わないで頑張って下さいよ！
　　　　私達は支援に行けるかどうか分かりませんからね！」

それでは失礼しますよ、と黒服Ｉは暗い部屋から立ち去ろうとして――

黒服Ｙ「 Ｉ 」

呼び止められた。
Ｙは親指と人差し指を立て拳銃の形を取ると、Ｉに向けた。

黒服Ｙ「死ぬなよ、後輩。――誰も殺すなよ？」

Ｙの言葉にをＩはきょとんとした様子だったが、
やがて、ふ、と笑い、その言葉は先輩にもお返ししますよ、と応えた。

今度こそ失礼します、と言って、彼は「本部」を去った。
Ｙは依然、Ｉと秘密の会話を交わした暗い部屋に居た。
背中を壁にあずけ腕を組んだまま、目を閉じている。

黒服Ｙ「分かってるさ、後輩。僕はちゃんと、分かってる」

彼は、少女の声で、そう小さく呟いたのだった。

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