連載 - 夢幻泡影-44 - 「都市伝説と戦う為に、都市伝説と契約した能力者達……」 まとめwiki

ONIの裂邪視点

「鬼はー外ー！　福はー内ー！」

放課後に、早くもそんな声が響き渡る
流石は学校町、今日も平和で何より

２月３日は節分
本来節分ってのは立春・立夏・立秋・立冬の前日、つまり年４回行なわれていたらしい
室町時代から１回だけになったんだとか
立春は昔でいう１年の始まりだから、今でいう大晦日の代わりになってたみたいだぜ

(裂邪>―――――って、この間テレビで言ってた
(少女>へぇ、黄昏クンってホントに何でも知ってるのね
(裂邪>ただし力学の方程式とかは訊くな；

と言う訳で、俺達は現在下校中・・・ん、なんだその目は？
隣？　あぁこの子？　水無月 藍那、同じクラスの女子だよ、中１も一緒だったか
誕生日が１日違いでね、それから仲良くなったんだ
　・・・誤解すんなよ？　浮気じゃないからな？　確かに可愛いけどさ
てか、藍那の弟がこいつのことを溺愛してるから、好きだったとしても手は出せんし
なんか、師匠扱いされちゃってるし
で？　じゃあ何で一緒に帰ってるのかって？
仕方ないだろ、家が同じ方向なんだから

(藍那>黄昏クン？
(裂邪>え、あぁごめん、何だっけ？
(藍那>「鬼」って、何で虎のパンツを穿いてるのかなぁ？、って・・・
(裂邪>えっと、それは『鬼門』っていう方角に関係があって―――――ん？

それは丁度、丑寅の方角だったかも知れない
何かの気配を感じる
甘く、そして優しい香り・・・そう、ロリの香り！
直ぐ傍に同世代ロリはいるんだけど、もっと若いロリの香りがする
俺は近くの公園に入っていった

(藍那>ね、ねぇ黄昏クン、どうしたｎ
(裂邪>ｼｯ!　静かに・・・

「鬼火伝承」の一つ、「ジャック・オ・ランタン」の力を呼び起こす
シェイドにバレたら大目玉を食らうだろうなぁ
とか考えていると、俺は引き寄せられるように草むらへと歩いていった
微かに、すすり泣く声を聞きながら

(藍那>あっ・・・

藍那が思わず声をあげる
草むらを掻きわけると、女の子が蹲って泣いていた
赤みがかった髪に二本の角の飾りをつけた、虎柄ワンピースの少女

(裂邪>お嬢ちゃん、何があったの―――
(少女>きゃっ・・・！

俺が手を伸ばすと、彼女はお尻を地につけて、細い腕で必死に後退った
髪で目は見えなかったが、頬は涙で濡れていた

(裂邪>怖がってる・・・虐められてたのかな？
(藍那>あ、そうだ、学校で貰った大豆、まだあるけど・・・

藍那はパッケージに包まれた大豆を鞄から取り出し、少女に差し出した
でも、少女はそれを見て余計に後退り、それだけでなく呼吸が乱れてきた

(藍那>・・・もしかして・・・
(裂邪>あぁ・・・

格好と、その態度を見て俺達は納得した
きっと、鬼の役をさせられて虐められたのだろう
よく見ると、靴を履いてなくて足は泥だらけだった
この小さな足で、色んな所を逃げ回ったのだろう
俺の心は限界だった

(少女>ゃ・・・ゃ・・・・・・っ？

その小さな身体を、そっと抱きしめた
最初は怯えていたが、少しずつ呼吸が安定していくのが分かった

(裂邪>落ち着いて・・・怖がらなくていいから・・・何があったか、話せる？
(少女>・・・・・皆、豆、投げる・・・・・豆、嫌い、逃げる・・・・怖い・・・・ぐすっ
(裂邪>分かった、話してくれてありがとう
　　　　もう泣かないでいいよ、俺達は君を虐めたりしないから

少女は俺の胸の中でゆっくりと顔をあげた
髪の奥から、綺麗な瞳がちらっと覗かせていた

(裂邪>家は分かるか？　俺達が一緒に―――
(少年>あ！　姉ちゃーん！　師匠ー！

聞き覚えのあるショタボイス
一度立ち上がり振り返ると、胸に水晶を提げた少年――藍那の弟、水無月 清太が走ってきた

(藍那>清太！　どうしてこんなところに？
(清太>いや、それは、その・・・

丁度良かった、この子と同年齢っぽそうだし、何か知ってるかも

(裂邪>清太、お前この子のこと何か知らないか？
(清太>え？　この子って・・・誰もいないっすよ？

「へ？」という声も出ず
もう一度振り返ると、虎柄ワンピースの少女は何処にもいなかった

(裂邪>・・・あれ？？　藍那、俺は夢でも見てたのか？
(藍那>そんなこと、無いと思う・・・私も、見てたし・・・？？

頭にクエスチョンマークが無数に浮かぶようだった
首を傾げながら、清太はそそっ、と寄って来て俺の耳元で囁いた

(清太>・・・ところで師匠、そちらは無事でしたか？
(裂邪>無事？　何の話？
(清太>いえ、先程「鬼」退治をしたんすけど・・・ほら、今日節分でしょ？
(裂邪>あぁ、そういうこと。俺達は特に・・・・・・・・あ゛

　・・・２本の丑の角、身に纏うは寅の皮
あの子、もしかして・・・

(清太>師匠、どうかしたんすか？
(裂邪>ん、いや何も？
(藍那>２人とも、どうかしたの？
(裂＋清>いや何も？

ちょっとあれだな
隠し事をする対象が多すぎる
逃げよう

(裂邪>あ、藍那ごめん、今日母さんに頼まれた事あったの思い出した！　先に帰るね！

返事も聞かずに、俺は早々にその場を離れた
逃げるように・・・いや、マジで逃げてる
まぁ、清太は鬼退治したようだし、御褒美にもなるだろう

(裂邪>・・・しまったなぁ、ロリコンだってバレてたらどうしよう

ロリを抱きしめるのは暫く控えよう、うん

―――――ありがとう

(裂邪>ん・・・？

声を聞いた気がした
風の音か、それとも・・・

(裂邪>ま、いっか

俺は歩を緩めてまた歩き出す
もし子供が生まれたら、我が家は豆撒き禁止にしようかな

　　　...To be Continued